Tелефон и компьютер. Без любого из этих устройств уже невозможно представить нашу сегодняшнюю жизнь. До последнего времени мы отделяли телефон и компьютер друг от друга. Однако потребности рынка, связанные с необходимостью обрабатывать и оперативно, с минимальными затратами, передавать огромные объемы информации, а также новые возможности современной техники позволили объединить привычные телефонные средства связи с возможностями компьютерной обработки информации.

Специалисты выделяют в компьютерной телефонии две большие самостоятельные области, перекрывающие потребности пользователей в телефонной связи для своего "ближайшего" окружения и для организации дальней связи.

Первая из них включает создание и использование высокоинтеллектуальных мини- АТС на базе ПК, расположенную на Вашем рабочем столе. Настольные системы CTI (computer-telephony integration) позволят безошибочно и вовремя сделать нужный звонок; компьютер сможет отвечать на звонки клиентов и даже выдавать им соответствующие подсказки, а затем автоматически по их запросу отправлять нужный факс или речевое сообщение, или соединять с нужным сотрудником Вашего офиса; пользователи смогут организовать защищенные паролем "голосовые почтовые ящики" и поручить компьютеру автоматически оповещать их о поступлении новых сообщений по телефону или с помощью пейджера; интеграция CTI с базой данных позволит автоматически предоставить абоненту необходимую ему информацию по соответствующему телефонному запросу и т.д.

Вторая область развития CTI связана с бурно развивающейся технологией Internet и призвана обеспечить дешевую международную и междугородную телефонную, факсимильную и даже видеосвязь.

Поначалу все решили (а это было всего лишь года два назад), что телефонные переговоры по Internet - это очередная забава технарей. Качество передачи звука, мягко говоря, оставляло желать лучшего, а кроме того, переговоры можно было вести только в полудуплексном режиме (собеседники должны были говорить по очереди).

Сегодня Internet-телефония обеспечивает вполне приемлемое качество голосовой, и даже видеосвязи по телефонным проводам, а пользователи могут связываться со своего компьютера не только с другим пользователем ПК, но и звонить на обычные телефонные аппараты в любую точку мира.

Если же у Вас на фирме существует интрасеть, то сотрудники вполне могут обойтись не только без офисной мини- АТС, но и даже без обычных телефонных аппаратов на своем рабочем столе. Все функции офисной телефонной связи возьмет на себя ПК. На своем рабочем месте Вы сможете не отвлекаться от текущей работы - ведь Вам не понадобится ни снимать трубку, ни держать ее в руке во время разговора.

Специалисты ведущих компьютерных корпораций предсказывают в ближайшее время не только дальнейшее совершенствование средств связи через Internet. Сейчас разрабатывается и планируется промышленный выпуск обычных телефонов, которые будут обладать возможностями и Internet-телефона. По прогнозу исследовательской компании IDC (International Data Corp.), 1997 год станет годом "телефонии через Internet", а число пользователей Internet-телефонии достигнет 16 миллионов.

Для организации связи Вам понадобится выход в Internet и модем, посредством которого ПК может связываться по телефонным линиям с другими удаленными объектами. Кроме этого, конечно же потребуется и звуковая карта. Именно поэтому, например, компьютеры Packard Bell Platinum Orlando в офисной конфигурации, стандартно поставляются со звуковой картой и факс-модемом, а пользователям предоставляется возможность бесплатного подключения к Internet и 10 часов бесплатной работы в нем. Покупка такого компьютера избавит пользователя от решения проблем, связанных с инсталляцией программного обеспечения, совместимости оборудования и возможности реализовать на практике принцип "распаковал, включил и работай".

На них также предустанавливается программный пакет VDOPhone, предназначенный для организации видеосвязи, а при отключенной видеокамере - только для голосовой связи между пользователями. VDOPhone удовлетворяет общепринятым стандартам на работу как в сетях Internet/Intranet, так и на работу в обычных телефонных линиях. Тем самым, у пользователей не возникнет никаких проблем при организации связи с любым другим пользователем, даже использующим аппаратно-программное обеспечение других фирм. Так, например, VDOPhone полностью совместим с программами Microsoft NetMeeting, Intel Internet Video Phone и другими.

Если для эффективной передачи информации, организации единой системы документооборота и т.д. у Вас установлена корпоративная интрасеть, связывающая рабочие места в офисе и в удаленных филиалах, то специалисты АЯКСа считают, что организация внутриофисной телефонной связи на основе Internet-телефонии поможет Вам существенно сократить расходы. Так, например, Вам не потребуются дорогие мощные мини-АТС, множество телефонных аппаратов, Вы сможете в рамках своей корпоративной интрасети вести телефонные переговоры с удаленными филиалами, не заботясь больше о стоимости междугородных звонков. Кроме этого, Вы обеспечите себе повышенную защищенность переговоров от прослушивания и получите мини АТС на каждом рабочем месте с возможностями, о которых раньше и не мечтали.

Все это пользователи могут получить, приобретая компьютеры Packard Bell Platinum Orlando VC по цене обычного офисного компьютера. Другими словами, Вы легко можете попробовать все эти возможности без дополнительных вложений.

Стоимость международных переговоров весьма высока и не позволяет лишний раз сделать звонок. Реальной альтернативой этому стало использование всемирной "паутины" для обеспечения эффективной и, главное, дешевой телефонной связи. Internet-телефон стал сегодня не экзотической игрушкой, а реальным и весьма выгодным рабочим инструментом. Услугами Internet-телефона сейчас уже пользуются многие крупнейшие компании. Косвенно, о получаемой от этого выгоде говорит хотя бы тот факт, что крупнейшая телефонная компания Pacific Bell из-за широкого применения Internet-телефонии ожидает уменьшения своих доходов от международных звонков почти на $500 млн. в ближайшие 10 лет. Зато эти деньги сэкономят для себя пользователи Internet-телефонов. Кстати, сегодня уже каждый третий звонок в Калифорнии осуществляется через Internet.

Пользователи Packard Bell Platinum Orlando активно используют возможность позвонить со своего компьютера на обычный телефон своего партнера в другой стране. Для этого необходимо установить соответствующее бесплатное ПО и купить кредитную карточку за $25. Стоимость разговора получается почти в десять раз меньше, чем при международном звонке с телефона на телефон. Почему это стало возможно? Просто Вы сможете с помощью Internet-телефона автоматически соединиться с ближайшим к Вашему собеседнику Web-сервером, а далее связь осуществляется с помощью обычных телефонных коммутаторов. Стоимость разговора, например, с США составит всего 10 центов за минуту, а звонок во Владивосток, как ни странно, обойдется Вам уже в 78 центов за минуту.

Кроме того, Вы получаете бесплатную телефонную связь со службами поддержки крупных компаний в США и Канаде (их номера начинаются с кода 800 или 888). Список адресов таких компаний Вы можете найти по адресу www.dir800.att.net.

Нельзя не отметить и такую новую возможность, как посылка и получение факсов через Internet. Опять же, это дает существенную экономическую выгоду. CTI позволит легко включить в передаваемый факс необходимую информацию из Вашей базы данных, а также обеспечить многоадресную рассылку факсов. Компьютеры Packard Bell Platinum Orlando поставляются полностью готовыми к работе в Internet, а пользователи получают возможность, установив соответствующее бесплатное программное обеспечение под Windows, бесплатной посылки 20 факсов на факсимильный аппарат в любой стране мира с уведомлением о доставке. Но даже после того, как Вы израсходуете предоставленный лимит, в дальнейшем можно отправлять факсы намного дешевле, чем это обошлось бы при использовании традиционного способа. Ведь оплата производится только за каждый успешно переданный лист после получения уведомления о его доставке, а не за время передачи сообщения (в которое при традиционном способе посылки факсов включается еще и время установления связи, если Вы дозваниваетесь через оператора). Например, посылка одного листа в США обойдется Вам всего в 15 центов. Сегодня аналогичными услугами уже пользуется огромное количество компаний, включая Hilton Hotels, IBM, New York Times, Nokia, Lufthansa, Sumsung и т.д.

Возможно, стоимость переговоров с США за 10 центов в минуту покажется Вам чрезмерно большой. Если у Вашего партнера есть компьютер, подключенный к Internet, то в этом случае Вы сможете попытаться уменьшить расходы еще почти в три раза и соответственно часовой разговор будет стоить $ 2 (Вам необходимо будет оплатить лишь стоимость часового подключения в Internet). Единственное условие - программное обеспечение на компьютере Вашего собеседника должно поддерживать общепринятые стандарты для аудиосвязи и находиться в режиме ожидания Internet-звонков. Широкое распространение в последнее время получила также система поиска собеседников через специальные удаленные общедоступные серверы, на которых хранятся списки желающих в данный момент побеседовать между собой. Вы можете отправить запрос на один из таких серверов и выбрать себе собеседника в интересующей Вас области бизнеса, культуры, искусства и т.д.

При использовании VDOPhone Вы сможете также и увидеть своего собеседника. Подробно о видеоконференц- связи специалисты АЯКСа рассказывали в газете "КИ"/ 6, 1997.

Прошло всего лишь около полутора лет с момента появления первых разработок в области Internet-телефонии. Темпы развития этой технологии удивляют даже специалистов. Уже сейчас качество передачи звука по Internet-телефону вполне сравнимо с качеством связи по обычному телефону. Таким образом, пользователю предоставляется возможность выбора между качеством привычного телефона и существенной экономической выгодой использования Internet-телефона.

Специалисты АЯКСа уверены, что уже в ближайшем будущем системы компьютерной телефонии получат самое широкое распространение. Ведь помимо неоспоримых удобств в работе, такие системы существенно экономят время и являются экономически выгодным приобретением. Если у Вас возникли какие-либо вопросы по возможностям компьютеров Packard Bell Platinum Orlando или по установке интрасетей в Вашей фирме - обращайтесь в любой из магазинов АЯКСа или в центральный офис фирмы (ул. Галерная 55).

Статья подготовлена в АО АЯКС Сергеем Раковым АО "АЯКС", тел. 325-8726