Эта игра станет настоящим подар - ком всем,, кто любит фэнтэзи, кого манят далекие сказочные миры, где парящий в небесах дракон вполне обыденное явление, где в глубинах пещер прячутся от дневного света отвратительные монстры, а в залах мрачных цитаделей творят свои ритуалы черные колдуны. Миры, в которых сражаются с силами зла бесстрашные герои.

В этой игре вы найдете и тщательно продуманный сюжет, сделавший бы честь любому фэнтэзийному роману, и завораживающе красивую трехмерную графику, и прекрасно выполненные ролики, комментирующие происходящие в игре события. Помимо всего прочего, в нее еще и интересно играть (существует же масса игр, все достоинства которых исчерпываются впечатляющей заставкой). Как и первая часть, игра гармонично совмещает в себе два жанра - перед вами замечательный сплав ролевика и приключенческой игры. В отличие от классического квеста, вы можете свободно перемещаться по игровому пространству, сражаться с многочисленными врагами, а не просто пытаться воспроизвести задуманную создателями игры жесткую последовательность действий, ну а для чисто ролевой игры в Dragon Lore слишком уж много диалогов, манипуляций с различными предметами, загадок и головоломок. Сложно сказать, элементов какого жанра в этой игре больше.

По сравнению с первой частью изменилось графическое оформление - все происходящее в игре вы по-прежнему видите глазами вашего героя (лишь во время многочисленных роликов вы наблюдаете его со стороны), но если в первой части использовались тщательно статичные кадры (герой перемещался рывками от кадра к кадру), на которые накладывались синтезированные персонажи, то теперь вы видите заранее синтезированное трехмерное изображение - перед вами быстрый и плавный трехмерный синтез, игра по графическому исполнению теперь напоминает Lost Eden или Creature Shock.

Ну а что же, собственно говоря, происходит в игре? Как мы уже говорили, создатели игры не поленились придумать красивый фэнтэзийный сюжет. Действие разворачивается в Долине Мечты - стране, в которой в мире и гармонии уживались различные расы и существа - люди, эльфы и древние мудрые драконы. Покой этой страны хранит орден Драконьих Рыцарей - наездников на драконах. Драконы отнюдь не являются просто летающими и огнедышащими вьючными животными - нет, они добровольные союзники людей. Этот орден основан неким Человеком-Драконом, по преданиям сошедшим с небес - он был учителем главы ордена мудрого Короля Артура, который из скромности называет себя не королем, а принцем.

От кого же охраняют Долину Мечты бесстрашные Драконьи Рыцари? Как легко догадаться, за пределами этой благословенной Долины, находится Земля Кошмаров, населенная отвратительными порождениями инфернального зла. Орды монстров долго теснили объедененный союз народов, населяющих долину, пока, наконец, не была выстроена неприступная Обсидиановая Стена, ставшая последним и пока что неприступным рубежом обороны.

Как вы помните, героем игры стал Вернер фон Валенрод - наследник одного из Драконьих Рыцарей, злодейски убитого своим заклятым врагом Хаагеном фон Дьяконовым (да, во взаимоотношениях между рыцарями не всегда царит мир и согласие). Верный слуга сумел спасти наследника и отнести его в одну из близлежащих деревень и на протяжении первой части вы должны были доказать свое право стать членом Ордена Драконьих Рыцарей и показать убийце отца, что он не прав.

Вторая часть как раз и начинается с ритуала посвящения юного Вернера в Рыцари. Но, как всегда, находится недоброжелатель, готовый оспорить новый статус Вернера. Им становится Махорд Гариахэнд, утверждающий, что Вернеру не место в рядах ордена, т. к. на самом деле он не наследник одного из славных Рыцарей, а простой крестьянин, хитростью и обманом добившийся звания Рыцаря. Да, игра еще только началась, а вы уже нажили могущественного и коварного врага. Вам придется и вывести на чистую воду коварного Гариахэнда, и сражаться с порождениями Земли Кошмаров, и спасать магические артефакты, оставленные Человеком-Драконом. Одним словом, забот у вас в этой игре более, чем достаточно. Вас ждут и поединки под сводами подземелий, и полеты верхом на драконе, и множество захватывающих приключений - создатели обещают около восьмидесяти часов игрового времени, так что от игры вы оторветесь очень нескоро. Обьем игры - 3CD.

Помните старый советский шлягер - "Все могут короли..., и судьбы всей земли вершат они порой". Да, абсолютные монархи могут действительно многое. И в этой игре ваша цель - занять место на троне. Но, во-первых, все не так просто, как в песне - монарх должен заботиться и о благосостоянии своих подданных, и раскрывать заговоры, и время от времени устраивать массовые казни, чтобы подданные не скучали, и вести захватнические войны, и жестоко подавлять восстания недовольных внутри страны, а во-вторых, монархом еще надо стать. Хорошо, если вы являетесь законным наследником престола, а если вы просто один из рядовых феодальных властителей и никаких прав на престол у вас нет? Правда, вам на руку то обстоятельство, что трон пустует и занять его сможет не тот, кто обладает соответствующим генеалогическим древом (является, например, незаконнорожденным племянником троюродной бабки кузена умершего короля), а тот, у кого больше земель и многочисленнее армия. Так что путь к трону ясен - королем сможет стать лишь самый сильный.

Игра переносит вас в Англию XIII века - в эпоху, когда в этой стране действительно шла междоусобная война за пустующий трон. Как легко догадаться по названию, перед вами продолжение Lords of the Realm - игры, ставшей хитом в далеком уже 94 году. По сути дела, перед вами даже не продолжение, а старый хит, обогащенный современным графическим оформлением. Все самые сильные стороны игры никуда не делись - она представляет собой замечательный гибрид акэкономического имитатора и стратегии. Надеюсь вы не забыли, что победа куется в тылу - без сильной экономики вы не сможете выигрывать сражения и удерживать в своих руках ранее завоеванные земли. Вы начинаете игру, имея под своим руководством одно-единственное из многочисленных английских графств, вся остальная английская земля либо нейтральна, либо принадлежит пяти вашим конкурентам, также мечтающим занять престол. Теперь вы должны обеспечить в своем графстве бесперебойную работу сельского хозяйства и немудреного военно-промышленного комплекса. Кроме того, вы должны озаботиться строительством замка (правда, теперь вы не можете спроектировать его сами) и наймом или набором армии. Экономическая часть игры учитывает почти все мыслимые тонкости управления народным хозяйством той поры - вам придется и собирать налоги, и торговать, и распределять народ на работы. Когда в вашем распоряжении одно единственное графство - с экономикой не возникает особых проблем, но когда их уже целых двадцать, приходится слегка помучиться. Но в сравнении с первой частью, управление заметно упрощено (в первой части, захватив изрядный кусок Англии, легче было не возиться с сельским хозяйством, а держать повсюду армии для подавления народных восстаний, в противном случае на один ход пришлось бы угробить, как минимум, полчаса).

Ну, а как же захватывать сопредельные территории? Можно сугубо мирным путем - просто заплатить денег, но дешевле и проще будет завоевывать соседей грубой силой. Сражения во второй части игры также ведутся на тактическом уровне в реальном времени, но выглядят уже куда более впечатляющими и чем-то напоминают первый Warcraft. Одной из сильных сторон первой части была детально проработанная осада замков - вы строили катапульты и осадные башни, распределяли, сколько солдат будут штурмовать ту или иную стену при помощи лестниц, сколько и где именно будут закапывать рвы, а сколько отправится на поиски пищи для вашей армии. Правда, осада велась в пошаговом режиме, теперь же и штурмы вражеских твердынь также происходят в реальном времени. Вы видите замок с высоты птичьего полета и ведете свои войска на приступ (или размещаете их на стенах, если вам приходиться обороняться). Подобные впечатляющие батальные сцены - это как раз то, чего не хватает большинству стратегий в реальном времени.

Ну, а как же обстоят дела с графическим оформлением? Просто превосходна полноценная SVGA-графика высокого разрешения. Карта уже не плоская, а представляет собой изометрическую проекцию (ее просто наклонили под небольшим углом). Есть в игре и красивые трехмерные ролики, и не менее впечатляющие статичные заставки, выполненные в высоком разрешении. Игра великолепно передает сам дух и колорит той далекой эпохи. Есть и русифицированная версия этой игры. Русифицирована она очень профессионально - переведены и текст и оцифрованная речь (там, где она не переведена, на экране появляются субтитры), русифицирован даже интерфейс. Тем игрокам, кто не имеет большого опыта в стратегических играх, лучше всего приобрести именно эту версию.