3COM укрепляет свои позиции
на рынке продукции для малого бизнеса

"OfficeConnect ознаменовал собой важнейшую веху в стратегии корпорации 3COM по объединению всех пользователей компьютеров. 3COM обладает требуемой передовой технологией, высоким уровнем технологической подготовки производства, развитыми каналами продажи и широкой системой поддержки пользователей - то есть всем тем, что позволяет корпорации быть лидером в этом постоянно меняющемся и бурно растущем мировом рынке"

Еще чуть больше года назад члены "Большой четверки", являющиеся крупнейшими производителями сетевого оборудования в мире, корпорации CISCO, 3COM, BayNetworkes и Cabletron производили продукцию в основном для корпоративного рынка и не уделяли должного внимания такой "мелочи", как средний и малый бизнес. Однако в последние годы акценты несколько сместились. Освоив корпоративный рынок, члены "Большой четверки" обратили взор на рынок небольших предприятий, которые по данным статистики в настоящее время составляют около 90% от общего числа предприятий в мире. Одной из первых именно для этого сектора рынка стала выпускать продукцию корпорация 3COM.

Совсем еще недавно ...

... специалисты АЯКСа впервые знакомили читателей c первыми устройствами нового семейства сетевых продуктов корпорации 3COM, получившим название OfficeConnect Family и предназначенным для малых и средних сетей. Тогда оно включало всего лишь несколько хабов (концентраторов), а также Print Server, обеспечивающий вывод информации на два принтера, и Fax Server - устройство для приема и передачи факсов прямо с рабочего места пользователя.

Прошло чуть больше полугода и сейчас можно с уверенностью констатировать, что корпорация 3COM правильно оценила ситуацию. Действительно, небольшим предприятиям, с одной стороны, просто необходимы надежные компьютерные сети, а с другой стороны, они не могут позволить себе дорогого сетевого оборудования, разработанного для корпоративного сектора. И 3COM OfficeConnect появился как раз вовремя. Новое семейство продуктов идеально подошло для России, где по данным статистики малые сети составляют более 80%. (Корпорация 3COM относит к малым и средним те сети, в которых число пользователей не превышает соответственно 25 и 70).

... а уже сегодня

на основе оборудования семейства 3COM OfficeConnect специалисты АЯКСа выполнили ряд серьезных законченных проектов на 50-70 рабочих станций. Буквально каждый месяц корпорация 3COM анонсирует выпуск все новых и новых продуктов, которые все больше расширяют возможности локальных сетей, созданных на основе 3COM OfficeConnect. Ниже мы познакомим Вас с самыми интересными по мнению специалистов АЯКСа новинками.

Сетевой выход в Internet

Мы привыкли к тому, что вопросы согласования локальных и глобальных сетей, а также обеспечение необходимого уровня защиты Вашей локальной сети при выходе в Internet требуют хорошей подготовки администратора сети и достаточно больших аппаратных ресурсов. Попробуйте-ка быстро сконфигурировать IP/IPX шлюз и систему защиты для доступа в Internet. А как быть, если у Вас одноранговая сеть?

Все эти проблемы легко решает новый продукт 3COM OfficeConnect Gateway 535. По мнению специалистов сетевого отдела АЯКСа наиболее эффективно его использование в одноранговой локальной сети или при отсутствии квалифицированного специалиста, обслуживающего Вашу локальную сеть.

Для обеспечения выхода в Internet всех пользователей сети и установки системы защиты от несанкционированного доступа различных хакеров всего лишь достаточно подключить один из компьютеров Вашей локальной сети к 3COM OfficeConnect Gateway 535, вставить дискету с автоматической инсталляцией (работающей под Windows) и выбрать Вашего провайдера простым нажатием кнопки мыши.

Инсталляция и конфигурирование выполняется быстро и не вызывает никаких трудностей. Благодаря тому, что 3COM OfficeConnect Gateway 535 требует только один IP-адрес для выхода в Internet всех компьютеров сети, Вам потребуется сконфигурировать всего лишь одно устройство. По окончании процесса инсталляции Вы сможете получить высокоскоростной доступ в Internet для 50 персональных компьютеров своей сети.

Положительной особенностью рассматриваемого устройства является также то, что оно предоставляет отличные возможности диагностики, управления потоками информации (tracking) и сбора статистики, что существенно упрощает сетевое администрирование. Помимо описанных функций, 3COM OfficeConnect Gateway 535 будет надежно охранять Вашу сеть от несанкционированного доступа извне через Internet. И последнее, данное устройство обеспечивает при наличии линии ISDN (которая, к сожалению, в нашей стране пока развита крайне слабо) также голосовую и факсимильную связь.

Новые возможности повышения производительности сети

Администраторы малых и средних сетей всемерно стараются повысить производительность работы в них, улучшая эффективность управления трафиком и пропускную способность каналов связи. До сегодняшнего дня данная задача решалась практически всегда путем установки 100 Мбитного концентратора (хаба), а также заменой сетевых карт и, в большинстве случаев, кабельной инфраструктуры сети. Уже в сентябре прошлого года корпорация 3COM предложила очередную новинку для 3COM OfficeConnect - концентратор Hub 8/TP100, который предоставляет все преимущества высокоскоростного 100 Мбитного Fast Ethernet для групп активных пользователей, независимо от того, где они располагаются, и является в ряде случаев экономически выгодным в использовании даже для небольших рабочих групп.

С другой стороны, для создания сложных и разветвленных сетей можно применить специальные коммутаторы (SWITCH), которые существенно повышают производительность работы благодаря оптимальной организации связей между различными рабочими станциями. Например, в одноранговой сети при использовании LinkSwitch 500 передача информации между двумя парами различных станций может выполняться одновременно, увеличивая тем самым пропускную способность сети в два раза. Для организации корпоративных сетей 3Com предлагает еще более совершенный коммутатор LinkSwitch 1000, который, по утверждению журнала LAN Magazine, был признан в 1996 году лучшим в мире коммутатором рабочей группы.

Однако высокая стоимость фирменного оборудования (например, установка 3COM LinkSwitch 1000 сейчас обойдется более, чем в $4000) до последнего времени практически исключала возможность применения этих устройств в малых и даже средних сетях. Считалось (и вполне справедливо), что, использование мощных устройств в таких сетях - непозволительная роскошь. С появлением на рынке коммутатора 3COM OfficeConnect Switch 140 ситуация в корне изменилась - ведь стоимость нового коммутатора всего около $1000. Этот коммутатор разработан в качестве более дешевого аналога мощного LinkSwitch 1000 на основе аналогичной элементной базы специально для малых и средних сетей.

С появлением дешевого, но мощного коммутатора у пользователя появилась реальная возможность широкого выбора (в зависимости от наличия финансовых средств и класса решаемых задач): либо для повышения производительности работы в сети приобрести 100 Мбитный хаб и новые сетевые карты, либо воспользоваться новым коммутатором, что, кстати, обойдется дешевле.

При этом следует помнить, что приобретая 3COM OfficeConnect Switch 140, Вы сможете в дальнейшем легко перейти к 100 Мбитной технологии, объединив 10 Мбитный Ethernet (через любой из 4 портов) со 100 Мбитным выходом Fast Ethernet. А том случае, когда совместно со Switch 140 используется Hub 8/TP 100, можно обеспечить и высокоэффективную сегментацию сети или организовать удаленный доступ. Это гарантирует быстрый доступ критичной ко времени серверной информации для пользователей. Следует отметить, что Switch 140 поддерживает технологию Plug-and-Play и, следовательно, с его установкой не будет никаких проблем. Коммутатор является неуправляемым, поэтому, для изменения каких-либо его характеристик потребуется ручное перепрограммирование.

Широкий выбор концентраторов

На малых и средних предприятиях количество компьютеров невелико, да и финансовые ресурсы таких фирм ограничены и поэтому приобретение какого-либо избыточного компьютерного оборудования для них весьма накладно. Первоначально в серии 3COM OfficeConnect были выпущены только концентраторы на 8 портов. В этом случае пользователь, которому требовалось объединить девять компьютеров в локальную сеть, вынужден был покупать 2 восьмипортовых концентратора. Тем самым, почти 87% стоимости второго хаба оказывались замороженными инвестициями в возможное будущее развитие сети. Новые концентраторы на 4 и 16 портов позволят пользователю минимизировать бюджет при построении локальной сети. При этом интересно отметить, что, например, стоимость последней выпущенной новинки (4-портового концентратора) ниже стоимости стандартной сетевой карты.

Модель TP4 целесообразна для небольших офисов, имеющих до четырех компьютеров, или может устанавливаться перед входом Switch 140. Более широкие возможности имеет модель TP4 Combo, которая аналогична TP4, но позволяет также подключаться к коаксиальному кабелю. Кроме того, через AUI порт с помощью трансиверов можно легко связать этот концентратор с любым типом кабеля. Модель TP16C позволяет заменить сразу два аналогичных устройства TP8C при организации достаточно больших сетей.

Некоторые характеристики концентраторов для OfficeConnect приведены в таблице .

Примечание: Удобная индикация позволяет оценить качество работы сети и идентифицировать простейшие неисправности любому пользователю, даже не имеющему специальной технической подготовки и специальных приборов для контроля.

Совместный сетевой CD-ROM Server

В настоящее время семейство оборудования фирмы Castell (занимающей в настоящее время первое место на рынке факс-серверов и третье место на рынке серверов печати) для 3COM OfficeConnect пополнилось также CD-ROM Server, позволяющим совместно использовать общее CD-устройство.

Ранее фирмой Castell были разработаны два специальных модуля для вывода и передачи информации: Print Server, работающий под управлением операционных систем Windows NT, Novell, UNIX и позволяющий пользователю подключаться к любому из двух принтеров через параллельные порты, и FAX Server, обеспечивающий возможность приема и передачи факсов без применения специальных факсимильных машин для любого пользователя сети непосредственно с рабочего места. Оба устройства стали весьма популярны благодаря своему дизайну, малым размерам и большим возможностям.

3COM становится все доступнее для небольших фирм

Продукцию корпорации 3COM знают практически все, кто хотя бы немного сталкивался с организацией сети или работой в ней. Продукция славится своим высоким качеством, сервисными возможностями и большим спектром предлагаемого оборудования, охватывающего все области сетевых технологий. Однако пользователи, стесненные в финансовых средствах, нередко предпочитали продукцию других фирм, благодаря ее более низкой цене при приемлемом по их мнению качестве. Сегодня ситуация на рынке сетевого оборудования стремительно меняется в пользу 3COM благодаря выпуску все новых устройств для 3COM OfficeConnect, которая имеет чуть меньшие сервисные возможности, но доступна по цене широкому кругу пользователей и разработана на основе аналогичной элементной базы, как и оборудование для корпоративных сетей. Что касается цен, то, например, цена на концентраторы (хабы) 3COM OfficeConnect сравнялась по цене с аналогичным оборудованием D-LINK Systems.

Вместо послесловия

В ближайшем будущем широкому кругу пользователей будет доступно принципиально новое устройство для малых сетей - маршрутизатор OfficeConnect NetBuilder II, который еще больше расширит возможности 3COM OfficeConnect. К моменту выхода данной статьи дополнительная информация по характеристикам и возможностям маршрутизатора уже должна будет поступить в АЯКС.

Специалисты сетевого отдела АЯКСа прошли обучение в сертифицированных учебных центрах 3COM и, поэтому, первыми в городе получают самую свежую техническую информацию непосредственно от корпорации 3COM. Это обстоятельство, а также то, что поставки оборудования осуществляются только через официального дистрибьютера, гарантирует пользователям необходимую техническую поддержку и высокий уровень сервисного обслуживания.

Статья подготовлена в АО АЯКС Сергеем Раковым.

АО АЯКС, телефон 325-8726