Уже в Pentium III будет вшит уникальный, 64-бит серийный номер, предназначенный для легкой идентификации ПК, на котором установлен процессор. Вместе с сегодняшним 32-бит CPUid в итоге получится 96-бит число, представляющее данный конкретный процессор. Номер может быть удаленно получен любым, кто имеет соответствующее ПО. Ну и, конечно, номер будет однозначно содержать частоту процессора (на тему все той же борьбы с разгоном).
Теми же функциями корпорация Intel намерена обеспечить микросхемы памяти, сетевые и графические карты. В итоге, по мере распространения номеров по базам данных, владельцы компании грозятся развернуть борьбу против использования пиратских копий ПО.
Помимо только идентификационных возможностей, новые процессоры смогут предоставить программному обеспечению генератор действительно случайных чисел, в отличие от выдаваемых программными генераторами псевдослучайных последовательностей. Тут будет подлинная случайность, поскольку генерация основана на тепловом излучении конкретного процессора, а не на предварительно записанном в него шаблоне. Цель все та же - увеличение надежности сделок через Интернет.
Идея интересная, но вызывает довольно много вопросов. Во-первых, не всем захочется, чтобы все их действия в Интернет с легкостью протоколировались. И если в России с этим желанием практически никто не считается, то в США, где privacy является куда более весомым понятием, негативная реакция на это нововведение куда более значительна. Свое неодобрение уже выразила масса народу, начиная от всяческих союзов и обществ за права человека, и заканчивая сенатором, отправившим открытое письмо Крейгу Баррету. Группа пользователей, отстаивающая права человека на свободу действий и анонимность персональной информации, объявила бойкот корпорации Intel под лозунгом "Большой Брат внутри". Они призывают не покупать какие-либо продукты компании до тех пор, пока остается в силе заявление о новой технологии в работе процессоров Pentium III.
Intel, в качестве ответной меры предлагает возможность отключения удаленной идентификации с помощью соответствующей программы. Однако, по умолчанию, во вновь продаваемых процессорах эта возможность будет включена. К тому же, если хоть один из сайтов, на которые вы заходите, будет требовать ее включения, то опять же, отслеживать ваши действия смогут все.
В качестве одного из положительных моментов Intel приводит возможность отслеживания украденных ПК через Интернет. Но тогда не понятно, как это увязывается с возможностью отключения определения номера. Надеяться, что в случае кражи похититель забудет это сделать?
Разгон. Тут, бесспорно, возможность продажи покупателям разогнанных процессоров практически полностью перекрывается. Любой сможет легко узнать реальную частоту своего процессора. Однако сегодняшнюю фиксацию частоты и коэффициента умножения в процессорах Intel мотивирует как раз этим же: защитой покупателей от недобросовестных продавцов. Следует ли это понимать, что с вводом в действие новой системы защиты, необходимость в старой отпадет и фиксация будет снята? Тогда большинство возражений отпадает - "игра стоит свеч".
Если же какой-то сайт будет требовать обязательного применения подобных номеров для того, чтобы попасть на него, то что прикажете делать владельцам, скажем, процессоров AMD?
Пока не совсем ясна реакция конкурентов Intel на эту инициативу и их дальнейшие действия. В любом случае, пока Intel'овские процессоры с подобной системой не стоят на каждом ПК в мире, никто не будет полагаться только на нее, в лучшем случае дублируя ее стандартной системой с именем и паролем, а в большинстве случаев, очевидно, вообще отказываясь от нее.
Что касается увеличения надежности криптографических методов, предоставляемой новыми процессорами, то ряд специалистов в этой области уже высказывают сомнения. Заменить процессор в большинстве случаев проще, чем узнать пароль. Что уж говорить про то, что многие "ходят" в Интернет с разных машин, например, дома и на работе - в результате мы имеем дополнительное неудобство. А работа, где к одному ПК, как правило, имеют доступ множество людей? Про периодическую модернизацию со сменой вообще лучше не вспоминать.
Таким образом, практическая польза видится крайне небольшой, а вот нарушение права на личную жизнь - заметным. Шквал критики со всех сторон вынудил корпорацию Intel среагировать довольно оперативно. Им пришлось пересмотреть свое решение - Pentium III будет выпускаться с выключенным режимом программного доступа к своему ID. Кроме того, корпорация Intel заявила, что будет "предостерегать" всех от того, чтобы собирать информацию о ком-либо с использованием этих ID.
Последний шаг Intel лишь слегка приглушил критику, но не остановил ее. В январе в сенате США был представлен законопроект Consumer Internet Privacy Protection Act.