ПОКУПАЕМ КОМПЬЮТЕР
О трудностях выбора домашнего компьютера
Идея написания статьи родилась из долгих разговоров с покупателями, старающимися найти компьютер как можно дешевле. Следуя естественному желанию клиента сократить расходы, легко довести ситуацию до абсурда и продать человеку почти бесполезную вещь.
В этой статье делается попытка определить ту границу, на которой необходимо остановиться при поиске минимальной конфигурации компьютера. Это особенно важно, если ищешь компьютер для дома или маленького офиса, так называемый компьютер категории SOHO.
При выборе оптимальной конфигурации компьютера имеет смысл ориентироваться на политику двух монополистов компьютерного рынка фирм Intel и Microsoft. Недаром даже есть термин платформа Wintel (Windows + Intel). Почему мы не хотим говорить о других процессорах и наборах микросхем? Вполне возможно, что они существуют. Но в нашу лабораторию на тестирование и исследование еще не попадало ни одного беспроблемного изделия других фирм.
C этой точки зрения и подойдем к решению задачи, пытаясь подобрать такую конфигурацию, чтобы компьютер послужил вам хоть немного, а не устарел бы уже в момент покупки.
Рассмотрим, прежде всего, для чего приобретается новый ПК. Нас интересует, подчеркиваем, тот случай, когда покупается компьютер для дома. Не профессиональный инструмент, не основное средство для зарабатывания денег, ибо профессионал точно знает, что ему нужно и готов к необходимым расходам. Итак, домашний компьютер для семьи Сидоровых. Папа, ребенок и мама или ребенок, папа и мама, или надумали купить ПК. Какие задачи они собираются решать, какое программное обеспечение (ПО) использовать?
Компьютер можно использовать для развлечений и досуга игры, видео и звук, энциклопедии и словари, а также повышение квалификации обучающие системы, первое знакомство с различными, например, профессиональными пакетами верстки или бухгалтерии и, безусловно, доступ в Интернет, который сегодня необходим всем.
Компьютер обычно приобретается с предустановленной операционной системой. Прикладное ПО пользователи устанавливают сами. Чаще всего это: ИГРУШКИ, текстовый редактор, электронные таблицы, доступ в Интернет, электронная почта. В некоторых случаях это также среда программирования, базы данных, переводчики, словари, графические системы, бухгалтерия.
Попробуем проанализировать требования к процессору, объему оперативной памяти, видеопамяти, характеристикам монитора, объему жесткого диска(HDD) и скорости CD-ROM дисковода со стороны ПО.
Прежде всего, рассмотрим операционную систему. Если вам предлагают компьютер с предустановленной ОС MS DOS или Windows 3.11, то, чаще всего, это означает, что другие ОС на этом компьютере просто не смогут правильно работать. Сегодня фактическим мировым стандартом является 32-битная ОС Windows 95. Разработчики прикладных программ создают новые версии, ориентируясь на ОС Windows 95, тоже самое можно сказать и о драйверах новых внешних устройств (принтеров, сканеров, факс-модемов и т.д.), поэтому оставим в стороне экзотические случаи и будем ориентироваться на использование операционной системы Windows 95.
(Пользователи-профессионалы иногда ставят на домашний компьютер Windows NT или OS/2).
Windows 95 позволяет работать при 8 МБ оперативной памяти, но только одному приложению; рекомендованный объем оперативной памяти 16 МБ; оптимальным объемом памяти является более 24 МБ.
Далее рассмотрим требования к компьютеру со стороны прикладного ПО, работающего под управлением ОС Windows 95.
MS Office 97 обеспечит вам полный набор прекрасно интегрированных между собой инструментов. Вы сразу получите доступ к современному редактору со всевозможными форматами данных, к электронным таблицам, расписанию, электронной почте, базе данных, возможности создавать собственные странички Интернет.
Для работы с MS Offiсe 97 понадобятся:
Для доступа в Интернет лучше всего использовать MS Internet Explorer 4.0. MS Internet Explorer 4.0 требует от компьютера минимально 16 МБ оперативной памяти и свободные 67 МБ на жестком диске. Модем для доступа в Интернет нужен, как минимум, со скоростью передачи данных 14,4 Кб/с (если вы его еще найдете). Модемы на 33,6Кб/c дороже, но они позволяют получить выигрыш за счет экономии времени передачи данных. Кроме того, следует обращать внимание на то, кто произвел модем. Скорость передачи данных, указанная на коробке, в которую упакован модем это еще не все. При работе на отечественных коммуникационных линиях реальная скорость передачи может быть гораздо ниже. Это очень сильно зависит от аналоговой части модема. Модем со скоростью 33.600 сейчас можно купить и за $50. Но провайдеры Интернет предпочитают покупать модемы USRobotics Courier по $300-350. Можно, конечно, найти и дешевле. Обращайте внимание на наличие сертификата для работы на российских линиях. Хотя и это не панацея не известно, что и как реально сертифицировалось. Желательно приобретать надежные модемы известных производителей. Мы по собственному опыту рекомендуем модемы производства USRobotics и ZyXel.
Большинство современных игр требуют от компьютера CD-ROM дисковода, желательно не менее 8-скоростного. Высокоскоростные дисководы (8-скоростные или более) обеспечивают более плавное воспроизведение видео в мультимедиа-программах. Кроме того, потребуется 16 МБ оперативной памяти и процессор не ниже Pentium166, хороший монитор с разрешением минимум 1024х768 при частоте развертки не менее 75 Гц. Следует обратить особое внимание на выбор монитора, от его качества непосредственно зависит ваше здоровье. Хорошие современные мониторы имеют частоту развертки 85Гц при разрешении 1024х768. Чем выше частота развертки, тем лучше качество изображения. Часто упоминаемая характеристика цифровой означает лишь то, что управление собственными параметрами монитора осуществляется встроенным микропроцессором. К качеству экрана это отношения не имеет. VGA-сигнал это аналоговый сигнал на выходе видеокарты, и в таком же виде он доходит до управляющей системы электронно-лучевой трубки. Основное преимущество хорошего цифрового монитора большее число изменяемых параметров монитора, что позволяет лучше подстраивать его под собственное восприятие посветлее-потемнее, позеленее-покраснее, и т.п. Причем цифровой монитор обычно при выходе одного из своих параметров за пределы допустимых значений просто отключается и не дает работать на нем. Это, с одной стороны, хорошо пользователь может не следить за сохранностью монитора. Но ведь работа может быть важнее, чем монитор, пусть горит себе синим пламенем. Спор о том, какой монитор лучше, на наш взгляд, не имеет под собой почвы. Некоторым и Trinitron глаза режет. Объективный показатель неутомляемость глаз. Стойте, приглядывайтесь и выбирайте. Но помните: сравнивать мониторы по картинке на экране можно только при одинаковой частоте развертки.
Что требуют от компьютера популярные графические пакеты?
Freehand 7.0 программа иллюстративной графики, имеет простой в
использовании и достаточно мощный набор инструментов для подготовки рекламных
объявлений и публикаций небольшого объема. Будет у вас реально работать
на 16 МБ оперативной памяти и процессоре Pentium166; требует всего 25 МБ
на жестком диске.
CorelDraw v.7 - графическая система для работы с растровой и векторной
графикой, позволит работать на 16 МБ оперативной памяти (а для реальной
работы надо бы 32 МБ) и процессоре Pentium166, требует большой объем памяти
на жестком диске, до 255МБ.
Adobe PageMaker v. 6.5 издательская система для подготовки публикаций,
позволит работать на 16 МБ оперативной памяти (но очень медленно лучше
бы 64 МБ для формата А4) и процессоре Pentium166, требует обычно 57 МБ
на жестком диске.
При работе с графическими системами особенно важно качество монитора и видеокарты. Разработчики графических систем ориентируются на мониторы с высоким разрешением и размером экрана минимум 17 дюймов и видеокарты с памятью не менее 4 МБ. Для других приложений можно использовать монитор с размером экрана 15 дюймов.
Новые версии программ переводчиков, как и всего современного ПО, создаются для наиболее популярных ОС, т.е. для Windows 95. Например, Stylus 3.0 это 32-разрядная система, встраивающаяся в Windows 95 и Office 97.
Производительность компьютера зависит не только от быстродействия процессора, но в большой степени от объема оперативной памяти. Память стоит сравнительно недорого, и цены на нее меняются незначительно. Поэтому следует стремиться расширить ее настолько, насколько вы можете сейчас это себе позволить. Объем видеопамяти определяет возможности системы при работе с мультимедиаприложениями и графическими пакетами. Плата с 2 МБ видеопамяти и 2D и 3D акселераторами наглядно продемонстрирует вам улучшение качества воспроизведения игр с объемной графикой и видеофрагментов с СD-дисков. 4 МБ видеопамяти потребуются в основном для профессиональных пакетов.
Кроме требований, предъявляемых к конфигурации компьютера со стороны ПО, необходимо учитывать быстро меняющуюся ценовую ситуацию на рынке компьютеров и комплектующих. Прежде всего, рассмотрим цены на процессоры. Они меняются очень быстро. При появлении нового поколения процессоров цены на них достаточно высоки, т.к. производитель стремится покрыть расходы на разработку за первые несколько месяцев продажи. Далее цены снижаются. После этого следует ожидать прекращения выпуска предыдущей версии процессоров и появления следующей версии. Вот в этот-то момент и выгоднее всего покупать процессор для среднего домашнего компьютера. Если посмотреть на сегодняшнюю рыночную ситуацию с этой точки зрения, то фирма Intel основной производитель процессоров - завершила выпуск процессоров Pentium 166, Pentium 200, остатки которых будут продаваться на рынке еще около месяца. Далее останутся только Pentium 166MMX, Pentium 200MMX, Pentium 233MMX, Pentium II. Cейчас мы рекомендуем приобретать процессоры не ниже Pentium 166MMX.
Итак, выделим три группы компьютеров для дома и приведем их примерную конфигурацию.
1. Минимальная или экономичная конфигурация для самого скромного компьютера. На нем вы сможете запускать современное ПО, но при работе, особенно с несколькими продуктами одновременно, будете испытывать затруднения.
2. Целесообразная или надежная конфигурация - на таком компьютере вы сможете запускать современное ПО и реально работать в многозадачном режиме, и прослужит он несколько дольше, чем предыдущий:
3.Оптимальная конфигурация - на таком компьютере вы сможете запускать современное ПО, подключать все современные внешние устройства, видео и аудиосистемы. Pentium II с поддержкой технологии MMX вместе с высокоскоростной видеоподсистемой с 4 МБ видеопамяти и дисководом CD- или DVD-ROM. Этот ПК вам не придется обновлять в ближайшем будущем.
Все эти компьютеры при наличии модема позволят работать в Интернет. В заключение позволим себе немного помечтать о том компьютере, который хотелось бы иметь дома в идеальном варианте.
Для реализации функций мультимедиа в PC-совместимых компьютерах, работающих под управлением Windows 95, прекрасно подходит встроенный высокопроизводительный сопроцессор Mpact. Медиапроцессор Mpact разработан фирмой Chromatic Reseach. Специализированное ПО сопроцессора Mpact реализуют все семь функций мультимедиа.
ПО, поставляемое с медиапроцессором, обеспечивает работу многих режимов сразу: можно одновременно использовать 2D и 3D графические ускорители, синтезатор звука и модем. Все эти функции используют не более 20% ресурса основного процессора, что позволит вам спокойно работать параллельно с другими программами и не опасаться снижения скорости работы компьютера.
В статье использованы материалы службы программно-технической поддержки фирмы Эврика.
Елена Неелова, менеджер фирмы Эврика. Тел. 327-3343.