В свое время американский Конгресс услышал стоны избирателей и запретил рассылку мусорных факсов. Юридически эту задачу облегчил факт дороговизны тогдашней факсовой бумаги. Использование ее без согласия абонента приравняли к воровству. Но вот настала эпоха электронной почты. Что же изменилось? День за днем вы разгребаете рецепты мгновенного обогащения, повышения сексуальной привлекательности и другую подобную электронную макулатуру. Телемаркетинг прибыл в Интернет.

Вот пример суровой действительности, который был изложен в электронном издании газеты Нью-Йорк Таймс. Среди ночи Джон Перри Барлоу, инженер компании, торгующей доступом в Интернет, был разбужен звуковым сигналом. Компьютер требовал его немедленного внимания. Явившись в офис, он обнаружил, что через его сервер поступают тысячи непрошенных рекламных объявлений одной калифорнийской компании Master Graphics с предложениями услуг. А результатом этого ночного налета были чувствительные убытки для компании: потери времени, ответы на жалобы клиентов и т.д. Попытки отыскать Master Graphics и свести с ней счеты ни к чему не привели. Электронный адрес оказался фиктивным, телефонный номер - автоответчиком, а вместо почтового адреса указан лишь номер почтового ящика.

Еще несколько лет назад подобный акт электронной агрессии вызывал в Интернете бурю возмущения и немедленное возмездие. Вспоминается история, когда одна супружеская пара адвокатов из Флориды решила предлагать свои услуги по оформлению постоянного места жительства в США. Они поместили соответствующее объявление в тысячах электронных конференций, а также разослали его по адресам участников этих конференций. В ответ их собственный электронный адрес был наводнен таким количеством откровенных ответов, что им был отрезан доступ в Киберпространство.

Интернет давно стал коммерческим, а на смену наивным юристам пришла настоящая индустрия. Дело в том, что рассылка рекламы в Интернете стала поистине золотым дном для мелкого предпринимателя, который раньше только и мог, что рассовывать свои проспекты и листовки по почтовым ящикам. Тогда он нарушал лишь федеральные почтовые законы США. Теперь трудно понять, что он нарушает. Естественно, что в новой отрасли рекламного бизнеса появились и свои пионеры.

Массовая рассылка электронной почты по подсмотренным адресам получила на кибержаргоне название спем, по аналогии недорогого американского колбасного изделия в жестянках. Один из новоявленных мастеров спема - Стенфорд Уоллесс рекламирует свою услугу так: Массовая рассылка объявлений в любых объемах с молниеносной скоростью с вашего собственного Интернет-узла без риска лишения доступа к Интернету. Последнее уточнение является совсем не лишним. Если вы попытаетесь рассылать рекламу с собственного компьютера, разъяренные адресаты немедленно затопят и вас, и компанию, предоставляющую вам доступ, своими несложными соображениями на этот счет. В результате, ваш провайдер, наверняка, предложит вам расстаться. Если же вы доверитесь профессиональному мастеру спема, выследить вас будет практически невозможно. Кроме того, следует иметь в виду, что сбор тысячи адресов не такое уж легкое дело. Уже существуют специальные программы - ползуны, которые странствуют по Интернету и выгрызают из текста адреса электронной почты. Кроме того, многие вполне респектабельные компании не считают зазорным продавать списки своей клиентуры.

С точки зрения большинства адресатов таких массовых рассылок, их вредность не подлежит сомнению. Помимо несомненного раздражения, которое вызывает этот электронный хлам, он также забивает серверы и магистрали Интернета. Кроме того, во многих странах, в том числе и в России, плата за пользование электронной почтой взимается за килобайт. И чем больше мусора нанесло вам в компьютер, тем выше месячный счет.

С другой стороны, как бороться со спемом? Вопрос о его легальности - одна из множества загадок, которые задает Интернет неповоротливой юриспруденции. Достоверно известен пока один случай, когда иск против массового электронного почтальона был удовлетворен на основании закона О недозволенном проникновении. Вторжение на сервер истца приравняли к вторжению на частный земельный участок. Но это всего лишь один случай. А настоящие методы борьбы пока еще только нащупываются. Скотт Мюллер, администратор одной калифорнийской компании, решил взять дело борьбы с электронным мусором в свои руки. Он основал коалицию против непрошеной коммерческой электронной почты, агитируя против нее со своей страницы в Интернете, собирая подписи под петициями и приводя жуткие истории из практики пострадавших. Основная надежда - подведение электронной почты под действующий Акт О засорении факсов. Билль такого содержания уже выдвинут конгрессменом от штата Нью-Джерси Крисом Смитом. И даже, если этот билль будет благополучно принят, где гарантии, что неутомимый Стенфорд Уоллесс не переберется на Канарские острова за пределы действия американского законодательства и не возобновит свою электронную канонаду.

Беда Интернета, обратная сторона его достоинства, заключается в том, что государственные границы исчезают, и то, что не запрещено хотя бы в одном месте, фактически, разрешено везде. Сам Уоллесс отлично понимает, что у большинства обитателей Киберпространства его деятельность не пользуется особой симпатией. Так почему бы и на этом не сделать деньги. Среди объявлений на его сервере есть и такое: Программа и фильтр. Контролируйте свой собственный почтовый ящик, не прибегая к законам. Иными словами, Уоллесс торгует программой, которая преграждает путь к мусору, который он сам и рассылает.

С разрешения Человек и компьютер