Маленькие игрушки больших людей

Наш обзор посвящен ряду новинок на рынке средств автоматизации труда менеджеров различного уровня, руководителей и всех тех, чей рабочий день сегодня непрекращающаяся череда встреч и переговоров, работа с документами, прием и передача факсов и электронной почты, переезды по городу, командировки, снова встречи и снова переговоры Сотни имен и номеров телефонов, сотни страниц документов и прайс-листов, сотни дел, о которых нельзя забыть. Каждый из Вас, господа, имеет свои приемы и инструменты, помогающие ему противостоять ежедневному информационному цунами. Популярные и до сего дня записные книжки органайзеры просты и удобны в использовании, позволяют быстро записать необходимую информацию, но имеют весьма ограниченную вместимость, не всегда удобны для поиска записей, не имеют коммуникационных возможностей. Потеря рабочего ежедневника может стать трагедией в Вашей и без того нелегкой жизни, а создание архивной копии традиционной записной книжки по меньшей мере неудобно (ксерокс?). А если такая находка окажется в руках конкурента?

Электронный органайзер, появившийся 15-20 лет назад, имел свои недостатки вводить информацию с миниатюрной клавиатуры неудобно и долго, коммуникационные возможности ограничены, как правило, обменом с настольным РС в своих форматах. Представление данных предопределено фирмой изготовителем электронного органайзера в рамках традиционного набора agenda-phonebook-memo, редко простейшая база данных и очень редко табличный процессор.

Программы для настольных PC от SideKick до MS Outlook 97 могли бы стать для Вас отличным подспорьем, если бы Вы не отходили от экрана ни на минуту. Появление лаптопов и ноутбуков внесло весьма условное облегчение в Вашу жизнь к традиционной начинке Вашего портфеля добавился компьютер весом пару - тройку кг, процедура распаковки и запуска которого чуть проще и быстрее подготовки к выстрелу из кремневого ружья.

Около десяти лет назад появилась техническая возможность загнать в габариты электронного органайзера почти полноценный компьютер. Модифицированные мамонты начальной поры HP200LX, Psion Series 3 до сих пор имеют своих приверженцев, свои узкий, но стабильный рынок аксессуаров и программ. Их основная беда заключалась в малочисленности. Отсутствие стандартов на программное обеспечение и обмен данными вынуждало каждого разработчика применять собственные решения, а результатом становилось отсутствие совместимости, небольшие тиражи и относительная дороговизна. Компьютер на ладони оставался изящной, дорогой игрушкой вплоть до 1995 года.

Один из факторов, определивших взрыв популярности этих устройств за последние два года, результат совершенствования перьевого ввода, идея которого восходит еще к эпохе первых видеотерминалов. Для ввода слова Вы просто пишете его на поверхности экрана, а компьютер более или менее успешно понимает его. Небольшую записку - номер телефона, замечание к докладу - так вводить гораздо удобнее, чем заплетать пальцы в косичку на миниатюрной клавиатуре. Принципиальная новинка - возможность записать и запомнить рисунок, например, дорожный маршрут, план помещения или вид графика на плакате докладчика.

Другой фактор - также результат эволюции, правда, появившийся достаточно внезапно. Операционная система WindowsCE от Microsoft, разработанная специально для карманных компьютеров, придала уверенности в коммерческом успехе начинания целой плеяде изготовителей - таких гигантов, как Casio, NEC, Philips, LG, Hewlett Packard, что привело к появлению действительно массовых тиражей конкурирующих программно-совместимых компьютеров нового семейства. Закономерный результат (но несколько непривычный для новинки от Microsoft) - снижение цен на компьютеры и появление рынка прикладного ПО.

А вот феноменальный успех (более 50% рынка!) малютки Pilot от Palm Computing/US Robotics/3Com фактор вовсе не эволюционный, и причины этого успеха, вероятно, не осознаны еще до конца экспертами маркетологами. Зато они совершенно очевидны нынешним и будущим владельцам Пилота. Об этой машинке, впрочем, мы еще поговорим это весьма перспективное оружие современного менеджера.

Итак, приступим. В очереди претендентов на должность Вашего референта сегодня представители трех семейств, как нынче принято их называть, персональных цифровых помощников - PDA. Давайте знакомиться?

Apple MessagePad 2000
Флагман рынка PDA этого года. Исключительно мощный процессор RISC-архитектуры, работающий на частоте 160 МГц, успевает выполнить любую Вашу прихоть и даже пытается предвосхитить Ваши желания. Пять мегабайт оперативной памяти позволяют сохранить и востребовать в любую секунду огромное количество информации, примерно, соответствующее двум тысячам страниц машинописного текста. Операционная система Newton OS 2.1 удобна, интуитивно понятна, лаконична, словом, унаследовала лучшие фамильные черты компьютеров Apple. Изюминкой машины является возможность рукописного ввода информации Вы просто пишете на экране текст, а она читает его и укладывает в соответствующее приложение так, как будто Вы ввели текст с клавиатуры. После определенной тренировки (не хозяина, а компьютера!) распознавание русского рукописного текста происходит достаточно уверенно. Маленькое (райское?) Яблочко снабжено всем необходимым для того, чтобы стать незаменимым помощником бизнесмена любого уровня имеющиеся в стандарной поставке программы помогут и с планированием дня, и с подготовкой и немедленной печатью или рассылкой факсом сообщений, поддержат обработку прайс-листов и многое, многое другое, что можно и нужно передоверить аккуратному, надежному секретарю.

Факс, электронная почта и доступ к Интернет естественные для 2000 функции. Два гнезда PC-карт типа 2 позволяют подключить факс-модем, расширение памяти (электронный диск) или любое другое оборудование вплоть до сканера и CD ROM. Несколько недель работы от 4 батареек АА создают неплохой запас автономии. Надежность и прочность MessagePad 2000 не доставят огорчений даже заядлым путешественникам. А при необходимости устройство сработает даже за диктофон.

За удовольствия а работа с этим чудом техники именно так и воспринимается надо платить. В данном случае почти полторы тысячи долларов за сам MessagePad 2000 и, примерно, 300 500 долларов за все необходимые, но отдельно поставляемые удобства, такие как клавиатура, факс-модем, карта расширения памяти. В результате, Вы получаете современный и весьма перспективный компьютер, готовый соответствовать мобильному стилю Вашей жизни и помогать всегда, везде и во всем.

Недостатки присущи всем нам, MessagePad 2000 тоже их имеет, и, как часто бывает и с нами, они в большой степени не более, чем продолжение его достоинств. Голубая кровь Apple Computers дает себя знать при обмене русскоязычными файлами с PC (имеющийся в комплекте пакет X-Port позволяет решить все проблемы со связью с Windows3.x/95/NT), а экономичность оборачивается необходимостью ограничиться монохромным ЖК дисплеем (впрочем, на момент написания статьи PDA с цветным экраном еще не родился) и отказаться от винчестера. Относительная сложность и удобство пользования выливаются в определенные габариты карманным это устройство не назовешь, оно влезет разве что в карман редингота или макинтоша кому, что нравится.

Есть в этой аристократической семейке и младший брат MessagePad 130. Как водится, послабее и подешевле. Меньшее разрешение экрана, одно гнездо под РС карту, отсутствие функции диктофона позволили снизить цену, примерно, на $600. Есть и самый младший (модель 120), но он уж совсем, как водится, в семье третий брат.

Трое из ларца (Windows CE совместимые компьютеры)
И даже не трое, а, примерно, пятеро - шестеро, поскольку машины этого класса производятся и продаются сразу несколькими известными изготовителями. А вот внешне они действительно почти одинаковы, и для нашего обзора мы ограничимся двумя моделями - Casio Cassiopeia A11 и Hewlett Packard 320LX, чаще других встречающимися на нашем рынке.

Первая мысль, возникающая после включения машинки, - вот мы и дома! До боли знакомый интерфейс Windows 95, кнопка Start в левом нижнем углу, почти те же иконки... Те, да не совсем. Мой (или Ваш? Автор подозревает, что Мой компьютер, с точки зрения Windows 95, ей и принадлежит; во всяком случае, своему компьютеру автор не позволил бы...) компьютер теперь называется handheld, то есть ручной (наконец-то!), а наши старые знакомые Word, Excel и Internet Explorer получили титул pocket - карманный. Действительно, они стали заметно проще, но сохранили основные функции и вполне пригодны к эксплуатации. Программы для организации работы менеджера - картотека, планировщик - также присутствуют, и, в целом, компьютер производит впечатление этакой миниатюрной копии любимого настольного PC. Отсутствие мышки полностью компенсируется легким пластмассовым перышком, живущим в специальном гнезде, и чувствительностью экрана к его легким касаниям. Похоже, много времени обучение новой технике у Вас не займет, и в работу новинку Вы включите сразу. После инсталляции на большой машине прилагаемого ПО мы получаем доступ к маленькой через имеющийся в комплекте кабель (RS232 - для знатоков), возможность обмена файлами и синхронизации информации в машинах. Это означает, что внесенные в одну из них новые данные о расписаниях, телефонах, планах и т.п. будут адекватно отображены и другой после очередной синхронизации. Это, в свою очередь, и есть необходимое условие успешной эксплуатации новинки как органайзера, сопряженного с настольным PC. Объем памяти у компьютеров этого класса - обычно 4 - 8 МБ. Привыкший к 16, а то и 32 МБ RAM и гигабайтам винчестера, пользователь обычно недоверчиво относится к столь скромным ресурсам, особенно применительно к работе в среде Windows. Следует иметь в виду, что Windows в CE версии хранится в ПЗУ компьютера и работает оттуда, потребляя очень немного памяти для своих служебных целей. Кроме того, CE оптимизирована по экономии памяти, а не по быстродействию, что стало возможным благодаря довольно мощному процессору и очень быстрому доступу к файлам (находящимся в той же памяти). Например, при работе традиционной Windows Вы редактируете в Word файл длиной 2 МБ. На диске у Вас лежит сам файл, возможно, его копия, swop-файл Windows (несколько десятков МБ) - ну, и сама она с Word впридачу. В памяти в это время находятся опять-таки сама она, Word, Ваш файл, и, скорее всего, его копия в дисковом кэше. Итого (примерно): 2+2+30+20+10=64 МБ диска и 8-16 МБ RAM (будет занято все, что есть, не сомневайтесь!). В случае CE Вы имеете в памяти сам файл, небольшой его фрагмент в буфере Word и совсем немного памяти отведено под рабочие переменные самой СЕ и Word. Итого: 2+0,064+0,00...2 МБ. Так что не стоит смущаться скромными, на первый взгляд, характеристиками компьютеров этого класса.

А в остальном Экран монохромный, с подсветкой (HP320LX заметно выигрывает у Casio, да и у других конкурентов, в основном, благодаря качеству экрана и его увеличенной до 640 точек против 480 у остальных ширине). Прочитать письмо или напоминание можно без проблем, но часами работать с таким экраном удовольствие ниже среднего. Это же можно сказать о клавиатуре; впрочем, карманный компьютер и не рассчитан на такую работу.

Рассчитан он прежде всего на постоянную дружбу с большим PC. Копия Casio для американского рынка так и называется Compaq PC Companion. Взять с собой распорядок дня и последние письма, просмотреть и подправить черновик отчета, иметь при себе прайс-лист и быстро в нем ориентироваться вот стихия Windows CE. Благодаря совместимости с офисными приложениями Microsoft становится возможным конструирование вертикальных систем на базе Windows CE/95/NT для решения задач управления менеджментом и других корпоративных приложений.

Связь с внешним миром осуществляется по последовательному и ИК каналам, а в гнездо PC-карты может быть установлен факс-модем. В этом случае с помощью Pocket Internet Explorerа доступны все ресурсы Интернет. В отличие от всех остальных машин этого класса, HP320LX может также самостоятельно, без участия большой машины печатать на принтере с ИК или последовательным портом.

Розничные цены на машины, совместимые с Windows CE, составляют от $850 за HP320LX до $720-750 за машины Casio Cassiopeia.

Евгений Мирончиков, менеджер по продажам РDА фирмы Becar
Тел.112-9047 www.bikar.ru

(Продолжение следует)

КОМПЬЮТЕР-ИНФОРМ