Тематика домашних сетей набирает обороты. Даже приобретение компании - провайдера услуг по кабельным сетям TCI корпорацией AT&T (см. в разделе "Новости мира" в "КИ", 13, стр.11), рассматривается специализированной прессой как возможность последней предложить домовладельцам США широкополосную домашнюю сеть с использованием кабельных соединений, ранее принадлежавших TCI. Основание для деловой активности на рынке домашних сетей в США есть. Согласно данным исследовательской компании Dataquest, в более чем 15 млн. домов США имеется два или более ПК. Аналитики предсказывают удвоение этого числа в течение ближайших двух лет. Согласно данным аналитической службы Ziff-Davis Market Intelligence почти каждый второй из этих двух домашних ПК имеет регулярный доступ в Интернет. А компания Jupiter Communications предсказывает, что в дополнение к этим ПК более чем 15 млн. прикладных информационных товаров будут проданы в течение ближайших 5 лет. Необходимость совместного использования доступа в Интернет цифровой информации и компьютерных ресурсов ПК вместе с другими информационными продуктами приведет к необходимости домашних сетевых решений.

В ряде публикаций в "КИ" (N9, стр.10, "Дом, который построили компьютерные фирмы"; N6, стр.11) мы отмечали, что доходы в этой новой сфере рынка будут во многом зависеть от того, что станет стандартом на домашнюю сеть. Ведь предлагаемые новаторские технологии должны обеспечить в быту совместное использование доступа к Интернет, компьютерам, периферийным устройствам и телефонным службам. Предложений в первом квартале 1998 года было немало. Мы писали о разрабатываемом рабочей группой стандарте Home Radio Frequency (HRFWG). К концу этого года обещан протокол беспроводной передачи со скоростью от 1 до 2 Мб/с - Shared Wireless Access Protocol. Свой стандарт на сети предлагает консорциум VESA. Не буду повторно перечислять все предложения - см. N9, стр.10.

В конце июня появился еще один альянс, нацеленный на изготовление стандарта - единого для всех. (Как тут не вспомнить цитату из студенческих "картошечных" сезонов: "Самозванцев нам не надо. Бригадиром буду я".) На конференции "Digital Living Room" (Цифровая гостиная), которая прошла в городишке Laguna Hills в штате Калифорния, США, ведущие компьютерные и телекоммуникационные компании 22 июня анонсировали создание альянса по предоставлению высокоскоростных домашних сетевых решений по существующим телефонным проводам. Альянс назван Home Phoneline Networking Alliance (HomePNA), и включает компании 3Com, AMD, AT&T Wireless, Compaq, Epigram, Hewlett-Packard, IBM, Intel, Lucent Technologies, Rockwell Semiconductor Systems и Tut Systems. Основной и как можно более быстро достижимой целью союза HomePNA названо ускорение развития и представление на рынок спецификации на домашнюю сеть с продуктами от членов союза. Сами продукты ожидаются к концу 1998 года.

"В мире бизнеса реальная власть революции ПК началась только тогда, когда ПК соединились в сеть. Целью союза HomePNA является расширение влияния этой революции на дома", - сказал Rod Schrock, вице-президент и генеральный менеджер группы товаров народного потребления (Consumer Products Group) компании Compaq Computer. "Поскольку у многих домовладельцев нет системных администраторов, спецификация должна быть простой, иметь защиту от дурака, и быть недорогой".

Организаторы альянса предлагают обоснование преимуществ домашних сетей, основанных на телефонных проводах.

1. Простое, разумное по цене и эффективности решение для быта, которое не требует дорогой или разрушительной для домашнего очага перекладки проводов. Существующие телефонные провода используются для связи компьютеров и устройств, но при этом не прерывается предоставление привычных телефонных услуг - голосовая и факсимильная связь, доступ в Интернет по xDSL, автоответчик, удержание звонка, АОН.

2. Домашние сети по телефонным проводам будут обеспечивать доступ в Интернет по существующим технологиям, таким, как V.90, ADSL или кабельным модемам.

3. Домашняя сеть предоставит следующие основные возможности: разделяемый доступ в Интернет, разделяемые данные и приложения, разделяемая периферия (принтеры, сканеры, модемы, цифровые камеры, устройства хранения и т.п.) и игры для многих участников.

В разработке спецификации для создания промышленных стандартов альянс HomePNA принял сетевую технологию фирмы Tut Systems, которая позволяет домашним сетям работать по телефонным проводам со скоростью 1 Мб/с, будет продвигать эту технологию как открытую опорную спецификацию для всех производителей и опубликует ее в третьем квартале 1998 года. В основу домашней сети предлагается, по сути дела, положить привычную всем Ethernet технологию со скоростью 1 Мб/с. Поэтому адаптировать к ней уже наработанное программное и аппаратное обеспечение производителям будет не просто, а очень просто. В будущем обещана совместимость с другими стандартами - на беспроводные домашние сети и сети, основанные на использовании электропроводки.

В дальнейшем HomePNA собирается разрабатывать следующую спецификацию - и сообщает, что уже над ней работает - для более высокоскоростных домашних сетей на телефонных проводах. Будучи основанным на спецификации на 1 Мб/с, второе поколение нацеливается на скорость передачи в 10 Мб/с и более. Как обещают, эта спецификация появится к середине 1999 года. Она будет не только расширяемая, но и будет обеспечивать с предыдущей спецификацией совместимость и взаимодействие, предоставляя одновременную передачу голоса, видео и данных. HomePNA намерен проводить сертификацию и тестирование на совместимость продуктов со своей спецификацией. Прошедшие сертификацию продукты будут одаряться логотипом HomePNA и помощью в маркетинговых программах. HomePNA намерен сотрудничать с комитетами по стандартизации Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) и International Telecommunications Union (ITU). Информация об альянсе размещается на сервере в Интернет по адресу www.homepna.org.

Новинки беспроводных вариантов домашних сетей Компания ShareWave, основанная два года тому назад выходцами из корпораций Intel и Compaq, предложила свое решение создания наших домашних сетей. Эта технология названа Digital Furnace (Цифровая печка). В основе технологии лежит метод компрессии данных под названием NAMI - network adaptive multimedia image compression.

Скорость передачи данных составляет 4 Мб/с. Компания ShareWave предлагает превратить домашний ПК в сервер с беспроводным доступом, передающий интерактивное содержание, например, видео, доступ в Интернет и даже электронные таблицы или тексты на любое устройство в дому. Сигналы будут передаваться и приниматься антенной сервера в обоих направлениях. Соответствующие устройства будут добавлены - одно в сервер, а приемники сигналов - во все электронные устройства. В зависимости от типа приемника, человек сможет посмотреть фильм на DVD, побродить по Web или еще что-нибудь в этом роде, и при этом другой член семьи сможет пользоваться ПК по-прежнему.

Кроме того, система позволит обмениваться информацией, не требующей широкой полосы пропускания, - например, электронными таблицами или текстами между остальными ПК в доме. Схема работы определяется типом устройства, производимого OEM-фирмами, и основанным на чипе, разработанном калифорнийской фирмой El Dorado Hills. Беспроводной вариант выглядит более привлекательным, но в настоящее время стоимость реализации любой беспроводной передачи, к сожалению, в несколько раз выше, чем, если использовать уже имеющиеся провода.