Имя Intel, в первую очередь, ассоциируется с микропроцессорами архитектуры Intel x86 для персональных компьютеров. Менее известны достижения корпорации в других областях, например, в создании суперкомпьютеров или видеоконференций. Однако в последние годы во многих подобных областях Intel выходит на мировую арену компьютерных технологий, занимает передовые позиции, начинает определять направления развития соответствующих технологий.

В области сетевого оборудования Intel давно уже перестала быть компанией, которую бы просто уважали за звучное имя и солидные финансовые возможности, однако, мало считались в конкурентной борьбе за долю рынка. Основной причиной "пренебрежения" конкурентов был небольшой спектр сетевых устройств, производимых Intel. Сейчас можно уверенно заявить, что ситуация качественно изменилась: Intel не только разработала и выпускает довольно широкий спектр сетевого оборудования, но уже вошла в десятку (по итогам 1997 года) ведущих сетевых производителей, а по темпам роста в этой области во много раз превосходит конкурентов. При таких темпах роста можно прогнозировать появление Intel в пятерке лидеров уже в ближайшие 2-3 года.

В конечном счете, столь бурное развитие Intel в сетевой области определяют потребители, выбирающие качественные (когда Intel выпускала что-то некачественное?) изделия по весьма привлекательным ценам. Очень сильное воздействие оказало расширения спектра сетевых устройств, отвечающего чаяниям и опыту сетевых администраторов, предпочитающих строить свои сети на базе оборудования одного производителя. Сегодня Intel поставляет не только сетевые адаптеры и аппаратные серверы печати, но также многочисленные хабы и коммутирующие хабы, маршрутизаторы для небольших офисов, системы видеоконференций и программные системы управления сетями.

Базовым стандартом локальной сети для компании Intel является Fast Ethernet, а базовым сетевым адаптером - EtherExpress PRO/100+. Он обладает свойствами авточувствительности и может использоваться в сетях 10BASE-T (Ethernet) и 100BASE-TX (Fast Ethernet). Сетевой адаптер EtherExpress PRO/100+ является современной разработкой Intel в этой области и создан на основе нового контроллера Intel 82558, позволившего добиться большей интеграции на одной плате, что повысило надежность, а также улучшить основные характеристики сетевого адаптера - производительность и утилизацию процессора.

Специально для развивающихся рынков (в том числе для российского) Intel выпускает так называемые "blue card" для сетей 10 Мб/с Ethernet. Основной особенностью и привлекательной чертой данного адаптера является цена, практически равная цене аналогичных изделий безвестных производителей.

Для подключения мобильных компьютеров компания Intel предлагает два типа адаптеров: 16-битные для слота PCMCIA и 32-битные для слота PC Card. Как и все адаптеры 100BASE-TX производства Intel, данные модели имеют также возможность работать в сетях 10BASE-T.

Для серверов Intel производит специализированные адаптеры: EtherExpress PRO/100 Server Adapter с интегрированным RISC-процессором i960 (снижает утилизацию центрального процессора) и поддержкой технологии горячего резервирования. Более дешевой альтернативой для серверного применения может также быть недавно выпущенный адаптер EtherExpress PRO/100 Server Adapter с поддержкой технологии горячего резервирования по технологии Adapter Fault Tolerance. Отметим, что в данной области Intel активно сотрудничает с Cisco. На серверное применение рассчитан также передовой адаптер EtherExpress Pro/1000 Gigabit Server Adapter.

Аппаратные серверы печати Intel предназначены для эффективного подключения до 3-х принтеров и обеспечения совместного доступа пользователям сети к ресурсам печати. Получаемый эффект заключается в том, что совместно используемый принтер подключается к аппаратному серверу печати, что освобождает ресурсы сервера или сетевой станции пользователя. Отличительной особенностью аппаратных серверов печати Intel NetportExpress Pro является поддержка основных популярных сетевых протоколов: TCP/IP, IPX/SPX, NetBEUI, AppleTalk.

Коммутация, существенно увеличивающая интегральную пропускную способность сети и добавляющая значительные возможности управления, стала обычным явлением для сегодняшних сетей. Intel выпускает 2 модели коммутирующих хабов семейства InBusiness: первая имеет 8 коммутируемых портов Ethernet, вторая - еще дополнительно 2 коммутируемых порта 10/100BASE-TX. Эти устройства являются наиболее дешевыми и простыми в своем классе, не имеют возможностей управления и не требуют высокой технической подготовки для установки и эксплуатации.

Internet-станция Intel InBusiness предназначена для решения проблемы подключения всех (избранных) пользователей организации к сети Internet. Это недорогое устройство (менее $500) позволяет пользователям сети со своих рабочих станций получать доступ к Internet по аналоговым или ISDN-линиям. Internet-станция имеет 4 порта для подсоединений: 2 порта стандарта PC Card Type 2, используемых для установки PC Card или PCMCIA-адаптеров аналоговых модемов 28.8 Кб/с, 33.6 Кб/с или 56 Кб/с либо ISDN-модемов 128 Кб/с; последовательный порт, который может использоваться для подключения внешнего модема; порт 10BASE-T для подключения к локальной сети Ethernet. Конфигурирование Internet-станции является достаточно несложным. Оно осуществляется с помощью программной системы, поставляемой вместе с устройством и имеющей интерфейс web-браузера.

Хабы семейства Intel Express

---

Семейство Intel Express 10/100 Stackable Hub обладает оптимальным набором функций, которым может обладать устройство данного класса. В семейство включены 2 модели: 12-портовая с двумя слотами расширения и 24-портовая модель. Для установки в слот расширения выпускаются модули управления, модули с оптоволоконными коннекторами и модули 10 Мб/с Ethernet. Возможность объединения в стек до 8 устройств, возможность установки модуля управления, а также подключения к оптоволоконной магистрали или существующей сети Ethernet 10 Мб/с обеспечивает достаточно богатые возможности применения хабов Express 10/100 Stackable Hub в локальных сетях.

Первое из семейств обеспечивает выделенное подключение станций существующих сетей 10 Мб/c Ethernet. Устройство имеет 24 порта 10 Мб/с и 1 порт 100 Мб/c и может стать хорошим способом повышения производительности существующего сегмента Ethernet без замены установленных в компьютерах адаптеров Ethernet.

Коммутаторы трех остальных классов предназначены для использования преимущественно в сетях 100 Мб/c Fast Ethernet и 1 Гб/с Gigabit Ethernet, обладают всеми необходимыми возможностями по управлению, каскадированию и расширению функциональности путем установки дополнительных модулей.

На сегодняшний день популярность программных систем Intel LANDesk Management Suite, LANDesk Server Manager Pro, LANDesk Virus Protect среди администраторов сетей довольно высока. Эти профессиональные продукты ценятся сетевыми администраторами за высокое качество реализации и богатство функций, многократно отмечались наградами ведущих компьютерных изданий.

Алексей Запотылок, менеджер компании Marvel